尽管金融的历史和人类的经济活动一样悠久，但人们对它在经济发展中核心作用的充分认识才刚刚开始。我们现在所了解的现代金融学，其建立和发展也只是近半个多世纪以来的事情。在每个学科的发展进程中，都会出现一个个巨人，他们的卓识把人们的认知带到一个新的世界，从而在根本上改变了这些学科的发展轨迹。在金融学领域，费希尔·布莱克就是这样一位巨人。他对金融学的理论及其应用贡献的重要性是怎样强调也不过分的。
费希尔·布莱克的一生恰是充满了传奇的。从一个半专业的金融从业者，他在几年之内成为现代金融学的创建者之一，先后破格受聘于麻省理工学院和芝加哥大学，进而加盟高盛集团，很快成为合伙人和公司的智慧标志，并终其一生活跃在学术和实业界的最前沿。这一切如疾风骤雨、动魄惊心，并改变了世界。通过这一切，我们又看到除了他的天才之外，布莱克最为一贯，也是最为难得的就是他对真理的执著和不懈追求，这一点值得我们每个人学习和体会。
布莱克对金融学最著名的贡献是他和米隆·肖尔斯、罗伯特·默顿一起在1973年建立的期权定价理论。期权在当时仍是一个颇为偏异的金融证券，但其作为金融衍生产品所具有的一些特殊性质，却吸引了麻省理工学院包括保罗·萨缪尔森和斯坦利·费希尔在内的一大批杰出的经济学家，其中最为活跃的就是斯隆管理学院的三位年轻学者——布莱克、默顿和肖尔斯。期权的风险特性使它的定价不同于通常的股票和债券，通过对它风险的精密分析，布莱克和肖尔斯首先发现，期权的风险实际上可以分解成其标的资产的风险的特定组合。这些表面上很不相同的风险之间的内在联系，一下子使他们找到了期权的价格与其标的资产的价格之间的准确关系。这就是不朽的布莱克-肖尔斯期权定价公式（Black-ScholesOptionPricingModel），它与实际市场中期权价格的吻合几乎完美无缺。从此，用数学公式来准确描述复杂的实际现象不再是自然科学的专利，这对经济学乃至整个社会科学都是破天荒的大事。
布莱克-肖尔斯公式的意义远不只于期权的定价。正如罗伯特·默顿所进一步阐述的那样，它揭示了不同资产的风险之间存在的内在联系。各种资产的风险可以分解成少数风险因子的不同组合，这正像生物学里DNA的发现一样，让我们一下子发现了风险的深层结构，从而在根本上改变了人类对风险的认识。风险不再是无知的同义词，而成为人们可以分析、掌握、安排和运用的对象。这给金融学和金融产业带来了一次深刻的革命。在此基础之上发展起来的资产定价、投资管理、风险管理的理论和应用，以及日新月异的新市场、新产品和新技术，便成为我们现在所看到的金融世界的核心。这项划时代的贡献为罗伯特·默顿和米隆·肖尔斯赢得了1997年的诺贝尔经济学奖。那时费希尔·布莱克刚去世不久。但显然，这遗憾不属于布莱克，而属于诺贝尔奖。
布莱克对金融学乃至经济学的贡献也远不只于期权定价理论。他在资产定价、投资管理、国际金融以及宏观经济学方面都有杰出的成就。他更是一个身体力行的人，他在高盛的工作以及在金融业界的影响，使我们看到理论和实践在他的身上达到了有机的统一。
