股票、期货、外汇等交易市场中充满了各种各样的趋势。假如投资者能够识别并参与这些趋势，这些趋势就能给投资者带来利润；假如投资者不能识别这些趋势，它就会给投资者带来亏损，严重的会导致投资者完全破产。
但如果仅是能够识别这些不同的趋势是明显不够的，这还需要一种工具能够帮助投资者进入趋势之中，并且在趋势并未按照预期的方向运行的时候及时止损；并在趋势完结的时候能够及时地退出，或者在趋势将要终结的时候能够止赢。专业的技术交易人士将这种帮助投资者进出场、止损和止赢的工具叫做交易系统。
交易系统本质上是一系列的交易法则，当市场状态满足这些法则的时候，投资者就进场、出场、止损或者止赢。这些法则并不是凭空捏造的，都是根据交易前辈们总结出来的交易理论，例如道氏理论、江恩理论、波浪理论以及各种各样的技术指标。举个例子，当短期均线穿越长期均线的时候，就进场买进；当长期均线穿越短期均线的时候，就卖出出场等。还有如，当股票价格低于其内在价值的30%的时候，就进场买进，当股票价格高于其内在价值的30%的时候出场。
由于计算机技术的飞速发展，技术交易者获得了图形化、图标化、指标化交易系统的手段。当期在金融投资领域存在着成百上千的各种各样的技术指标，这些指标都是金融交易领域的专业人士在无数次的实战中总结出来的，都有它的特定的功能。但不同的交易者却有不同的个性、气质、情绪和心理，所以这些技术指标对于单个的投资者来说体现的功能并不是相同的。例如，有的投资者特别喜欢做短线交易，让他呆在场内持续两天以上就无法忍受；有的投资者买进以后几年都不再关心；有的在一个区间内来回摇摆交易其乐融融；有的喜欢跟踪一个中期趋势，从开头做到这个趋势结束。对于不同类型的投资者而言，应该用不同特点的技术指标来设计自己的交易系统。
成功的交易者大多是都采用适合于自己的交易系统，交易系统可以有效地避免交易者的情绪干扰，进行标准化的操作。
尽管依照交易系统进行进场和出场的交易者都被认为是系统交易者，但这些系统交易者也有各自的特点。有的是严格按照系统信号进行交易，这种交易者是机械性的系统交易者；而有的在信号出现之后，还要根据自己的主观判断进行验证，符合其他要求之后再做出进场交易或出场的决定；还有一部分是没有这种图形化的系统，但是根据自己的实战经验总结出了适合于自己的进场和出场的规则，并且按照这些规则来进行交易，这种交易者其实已经达到了相当高的层次，他们能够凭直觉判断趋势，稳定自己的情绪并排除情绪的干扰。
开发交易系统的几个要点是：1、进场信号，也就是当满足系统规定的要求之后，自动显示的信号，表示这时候可以进场交易了；2、止损信号，也就是当进场信号出现之后，价格的运行并没有朝预期的方向运行，当价格跌破某一支撑水平的时候，自动显示的信号，这个信号表示交易者应该出场，自动承担应有的损失，很多投资者将这种损失叫做风险乘数，一般要求这个风险乘数是预期收益的1/3；3、出场信号，也就是当价格满足系统规定的要求之后，自动显示的信号，表示应该获利了解了；4、止赢信号，也就是当价格到达顶部区域之后不能再继续前进，跌破某一规定的支撑价格，这时自动显示的信号，意味着可以保住胜利果实，卖出筹码，不再期望价格会继续上升。
交易系统大体上可以分成三种类型：第一种是突破系统：当价格突破某一压力位置的时候进场交易。这种交易系统包括了5日新高、10日新高、20日新高、60日新高等等，大多数是一种突破某一形态的交易。第二种是趋势交易，这种交易系统使用的基本是均线技术，当短期均线穿越长期均线的时候进场交易，当长期均线穿越短期均线的时候，出场等待。一般短期均线比较流行的选择是5日、10日、15日，长期均线比较流行的选择是20日、30日、60日，有的有时也设置一条趋势线，大多将100日、200日设定为长期趋势线，也就是只有当价格高于长期趋势线的时候才选择趋势交易系统的交易信号。第三种是区间交易系统，也可以称之为箱体交易系统，这一系统大多选择摆动指标。由于摆动指标大都标有超买和超卖的区域，结合价格走势，在摆动指标处于超买区域的时候出场，在摆动指标处于超卖区域的时候进场，来回进行区间交易。
实际上，在交易的过程中每个交易者都可以拥有几个不同的交易系统，用来对付不同的价格行情或者使用在不同的作用上。同时，因为行情变化万千，并不能以人的意志为转移，也不会以系统的规则为转移。交易系统只是提供一种高概率的标准，保持一种大概率的胜算。既然是一种大概率的胜算事件，就必然会有小概率失灵事件的发生，所以当交易系统失灵的时候，交易者的经验判断和止损的作用就相当重要了。
